「...ไม่ได้ใช้เวทนี้มานานแล้วแฮะ」
ผมพึมพำเบาๆ พลางมองหมอกสีดำที่หมุนวนอยู่ท่ามกลางเปลวเพลิงโหมกระหน่ำ
เวทต้องห้าม—มานาคอร์โรชัน เป็นหนึ่งในสกิลพื้นฐานของปราชญ์ ผลของมันคือส่งมานาที่ปนเปื้อนเข้าไปในร่างศัตรูแล้วทำลายจากภายใน
เหตุผลที่ถูกเรียกว่าเวทต้องห้ามก็เพราะคุณภาพของวัตถุดิบที่ได้จากเป้าหมายหลังฆ่ามันจะลดลง เนื่องจากเป็นเวทที่ทำลายร่างกายจากภายใน ความเสียหายต่อชิ้นส่วนต่างๆ จึงรุนแรงมาก
แต่ผิวหนังของมอนสเตอร์ประเภทบอสทั่วไปมีความต้านทานเวทสูงมาก ทำให้เวทนี้สร้างความเสียหายโดยรวมได้ไม่มากนัก ถึงอย่างนั้นคุณภาพของวัตถุดิบก็ยังลดลงอย่างหนักอยู่ดี เพราะเหตุนี้มานาคอร์โรชันจึงมีชื่อเสียงย่ำแย่ใน BBO และแทบไม่มีใครใช้
ข้อยกเว้นคือเวลาต่อสู้กับดีมอนเวนอม
เมื่อดีมอนเวนอมดูดมานาจากมอนสเตอร์ที่ตายแล้วไปเสริมพลังให้เป้าหมาย ความต้านทานเวทของเป้าหมายนั้นจะลดลง กระบวนการทั้งหมดจะเกิดขึ้นเมื่อเป้าหมายได้รับความเสียหาย
เพราะงั้น ถ้าใช้เวทต้องห้ามตอนนี้ หลังจากที่ผมสร้างความเสียหายให้เอ็มเพอเรอร์โอเกอร์ไปแล้ว ผลของมันจะทวีคูณขึ้น
ถ้าเป้าหมายที่ถูกเสริมพลังเป็นคิงโอเกอร์ แค่นี้ก็คงฆ่ามันได้แล้ว
「ก๊ะ? กิโก๊ะ? กิโกooooooooโอ๊! อ๊าาาาาาา!」
เอ็มเพอเรอร์โอเกอร์กรีดร้องเมื่อร่างกายถูกฉีกทำลายจากภายใน แต่ผมไม่ปรานีและตามด้วยเวทอีกบททันที
「เฟลมเซอร์เคิล」
เอ็มเพอเรอร์โอเกอร์แพ้ไฟ ด้วยร่างกายขนาดมหึมา เวทเผาไหม้แบบ AOE จึงมีประสิทธิภาพที่สุดในการสร้างความเสียหาย
ถ้าซ้อนมานาคอร์โรชันหลายครั้งได้ก็คงดี แต่น่าเสียดายที่เวทนี้ซ้อนผลไม่ได้
ผมไม่คิดว่าร่ายเพียงครั้งเดียวจะฆ่ามันได้ แต่ถ้าใช้ครั้งที่สองก็น่าจะมีโอกาส
ไม่นานเสียงกรีดร้องก็หยุดลง ดูเหมือนดีมอนเวนอมจะส่งมานาให้มันเสร็จแล้ว
ถ้าอย่างนั้น ต้องสร้างความเสียหายให้มันอีกครั้ง ไม่อย่างนั้นมานาคอร์โรชันจะไม่ทำงาน
「ไฟดับแล้วเหรอ...」
เปลวไฟบนพื้นดับลงก่อนที่ผมจะฆ่าเอ็มเพอเรอร์โอเกอร์ได้ น้ำมันคงไหม้หมดแล้ว
「บลัดพอยซัน」
ผมร่ายเวทพิษแล้วถอยห่างจากเอ็มเพอเรอร์โอเกอร์ ที่ผ่านมาผมเป็นฝ่ายได้เปรียบไม่ใช่แค่เพราะคริติคอลบัฟเท่านั้น เปลวไฟยังมีส่วนสำคัญในการทำให้การตัดสินใจของมันสับสน
ตอนนี้ไฟดับแล้ว การเข้าไปสู้ซึ่งๆ หน้าไม่ใช่ความคิดที่ดี
「เฟลมเซอร์เคิล」
ผมถอยหลังไปเล็กน้อยพลางร่ายเวทธาตุไฟ เมื่อไม่มีเปลวเพลิง การต่อสู้ระยะประชิดก็ไม่ใช่ทางเลือกแล้ว ต้องประเมินสถานการณ์ใหม่ก่อน
ผมจึงมุ่งหน้าไปยังกับดักจุดถัดไป...
「ก้าาาาาาาาาา! กวูอ๊าาาาาาา!」
เอ็มเพอเรอร์โอเกอร์รักษาระยะห่างแล้วขว้างก้อนหินใส่ หลังติดกับดักมาสองครั้ง มันเรียนรู้แล้วว่าการเข้ามาใกล้เป็นอันตราย
คงล่อมันเข้ากับดักได้ไม่ง่ายอีกแล้ว...
การใช้น้ำมันจุดไฟเผาป่าทำให้ป่าส่วนใหญ่ไหม้ไปหมด จุดที่ผมวางกับดักไว้รอดจากไฟ แต่รอบตัวเอ็มเพอเรอร์โอเกอร์ตอนนี้เหลือเพียงเถ้าถ่าน คงยากที่จะเผาป่าแบบเดิมอีกครั้ง
ถ้ายังสู้ระยะไกลต่อไป โอกาสชนะของผมน่าจะอยู่ที่ประมาณสามสิบเปอร์เซ็นต์
การต่อสู้ระยะไกลทำให้กระตุ้นคริติคอลบัฟไม่ได้ ประสิทธิภาพการใช้มานาจึงแย่มาก ผมต้องหาทางสร้างความเสียหายให้มากพอจนดีมอนเวนอมต้องส่งมานาให้อีกครั้ง แต่จากสถานการณ์ตอนนี้ดูจะทำได้ยาก
งั้นก็ไม่มีทางเลือก
เสียดายนิดหน่อย แต่คงต้องเรียนสกิลใหม่
「เรียนสกิล สกิลโค้ด 1257: เดดลีเพน」
เท่านี้ผมก็ได้สกิลที่จะช่วยฝ่าวิกฤตตรงหน้าแล้ว ต้องใช้สกิลพอยต์ไปเยอะ แต่ยังไงนี่ก็เป็นสกิลที่ใช้ประโยชน์ได้หลายอย่าง
เรียนไว้ก็ไม่เสียหาย แถมเป็นสกิลที่สะดวกมาก—สะดวกจนเรียกได้ว่าโกง—แม้แต่เวลาใช้กับมนุษย์
ผมหลบก้อนหินไปพลางร่ายเวท
「เดดลีเพน」
วินาทีต่อมา เอ็มเพอเรอร์โอเกอร์ส่งเสียงร้องดังสนั่น
ไม่สิ เรียกว่ากรีดร้องน่าจะถูกกว่า
เวทนี้ไม่ได้สร้างความเสียหายให้เป้าหมายเลยแม้แต่น้อย แต่สิ่งที่แลกมาก็คือ มันจะทำให้เป้าหมายรู้สึกเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส
ความเจ็บปวดทำให้เสียความเยือกเย็น ต่อให้เอ็มเพอเรอร์โอเกอร์มีสติปัญญาสูง ก็ไม่มีทางรักษาความสงบไว้ได้เมื่อเจ็บปวดถึงขนาดนี้
มันก้าวเข้ามาหาผมหนึ่งก้าวด้วยความตั้งใจเต็มเปี่ยมว่าจะบดขยี้ให้ตาย ก่อนจะหยุดชะงัก
คงนึกขึ้นได้ว่าถ้าเดินเข้ามาอีก ก็อาจตกกับดักอีกครั้ง