ไม่นานนัก เราก็มาถึงฟิแอสตา เดิมทีผมตั้งใจจะไปเซเชียนต์ แต่ไม่รู้ทำไมถึงกลับมาที่นี่เสียได้ ถึงอย่างนั้นก็ทำอะไรสำเร็จเกินกว่าที่คาดไว้ จึงไม่มีอะไรให้บ่น
“เอาละ รับไปสิ”
ทันทีที่เข้าเมือง ผมก็มอบวัตถุดิบของเรจิงเอปให้ไมเลีย
“อะไรนะ? เอลด์ไม่ขายเองเหรอ? ถึงเป็นโนวิซจนเลื่อนแรงก์ไม่ได้ แต่เรื่องนี้ก็ยังนับเป็นผลงานและถูกบันทึกไว้ในประวัตินะ”
“เดี๋ยวเรื่องจะยุ่งยากน่ะ”
ตอนผมนำวัตถุดิบของมอนสเตอร์แรงก์ C ไปขายก็เกิดเรื่องวุ่นวายไม่น้อยแล้ว เรจิงเอปเป็นแรงก์ A ถ้าผมเป็นคนขายเอง คงมีแต่ปัญหามากกว่าจะคุ้ม
…พูดถึงเรื่องแรงก์ ไมนาเคยบอกว่าจะช่วยให้ผมเลื่อนแรงก์ได้ ไว้รู้สึกว่าจำเป็นเมื่อไรค่อยไปหาเธอ ตอนนี้ผมยังเลเวลต่ำอยู่ แต่ในเมื่อเปลี่ยนเป็นปราชญ์แล้ว การเลื่อนขึ้นอีกสักหน่อยคงไม่เป็นปัญหามากนัก
บางทีเธออาจใช้วิธีน่าสงสัยเพื่อทำให้ผมได้อาชีพอื่น ผมไม่อยากเป็นหนี้บุญคุณแปลก ๆ จึงจะขอความช่วยเหลือเฉพาะเมื่อจำเป็นจริง ๆ
“ผมไม่ต้องการผลงานหรอก บอกพวกเขาไปว่าไมเลียจัดการมันคนเดียวก็ได้”
“เข้าใจแล้ว ถ้าเปลี่ยนใจก็บอกฉันนะ”
ไมเลียเดินเข้าไปในกิลด์ ผมอยากรู้ว่ามอนสเตอร์แรงก์ A จะขายได้เท่าไร จึงตามเธอเข้าไปด้วย
“ฉันมีวัตถุดิบไม่ธรรมดามาขาย รับซื้อไหม?”
“วัตถุดิบที่แม้แต่หอกเพลิงยังเรียกว่าไม่ธรรมดาเหรอคะ?”
“อือ นี่ไง”
ไมเลียนำวัตถุดิบของเรจิงเอปให้ดู พนักงานต้อนรับเอียงคอทันทีที่เห็น
“ฉันไม่เคยเห็นมาก่อนเลยค่ะ มันคืออะไรหรือคะ?”
“เรจิงเอป”
ดูเหมือนพนักงานต้อนรับจะไม่เคยเห็นเรจิงเอปมาก่อน
“เรจิง…หมายความว่าคุณฆ่ามอนสเตอร์แรงก์ A มาเหรอคะ?!”
“ใช่แล้ว”
“มอนสเตอร์แรงก์ A เกินขอบเขตที่ฉันจะรับผิดชอบค่ะ! …จะไปตามผู้จัดการสาขามาเดี๋ยวนี้!”
พนักงานต้อนรับรีบร้อนจากไป ไม่นานผู้จัดการสาขาก็ปรากฏตัว
“จริงหรือที่คุณฆ่ามอนสเตอร์แรงก์ A?”
“จริง เรจิงเอปน่ะ จะรับซื้อเท่าไร?”
“เรจิงเอป?! คุณฆ่ามอนสเตอร์ตัวนั้นคนเดียวหรือ?!”
ไมเลียหันมามองผม เธอต้องการยืนยันเป็นครั้งสุดท้ายว่าจะบอกเรื่องที่ผมมีส่วนร่วมด้วยหรือไม่
การโค่นมอนสเตอร์แรงก์ A ถือเป็นผลงานใหญ่จริง ๆ และถ้าไมเลียช่วยยืนยัน พวกเขาก็น่าจะเชื่อว่าผมมีส่วนร่วม
แต่ผมเป็นโนวิซที่ไม่มีวันเลื่อนแรงก์ สะสมผลงานไปก็ไม่มีประโยชน์ มีแต่จะก่อเรื่องยุ่งยาก ผมจึงพยักหน้าให้ไมเลีย เธอพยักหน้าตอบ ก่อนหันกลับไปหาผู้จัดการสาขา
“เอลด์ที่ยืนอยู่ตรงนั้นช่วยฉันไว้ ที่จริงเขาทำงานส่วนใหญ่ด้วยซ้ำ”
“เดี๋ยวสิ แล้วที่ตกลงกันไว้ล่ะ?”
“เอ๊ะ ฉันนึกว่าเมื่อกี้พยักหน้าหมายถึงบอกได้เสียอีก”
“ไม่ใช่ ผมหมายถึงตรงกันข้าม! …ช่างเถอะ สายไปแล้ว ถ้าตอนนี้กลับคำ พวกเขาจะยิ่งสงสัย”
ความตั้งใจที่จะหลีกเลี่ยงปัญหาพังหมดแล้ว ยุ่งจริง ๆ แต่ตอนนี้แก้ไขอะไรไม่ได้ ในเมื่อเธอบอกผู้จัดการสาขาไปแล้ว ก็ไม่มีทางถอนคำพูดกลับคืน
“นักผจญภัยคนนั้นหรือ? ฉันไม่เคยเห็นหน้ามาก่อน เพิ่งได้รับฉายามาหรืออย่างไร?”
“เขาชื่อเอลด์ เป็นโนวิซแรงก์ F”
“ต่อให้รวมโนวิซแรงก์ F มาหนึ่งร้อยคน ก็ไม่มีทางสู้มอนสเตอร์แรงก์ A ได้”
“ตอนแรกฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน จนได้รู้ว่าเขาเป็นโนวิซแรงก์ F กฎห้ามโนวิซเลื่อนแรงก์ แต่พอจะทำอะไรได้ไหม?”
ไมเลียพูดพลางมองมาทางผม
“ยังตอบไม่ได้…ต้องดูเป็นกรณีไป เขาแข็งแกร่งพอจะสู้กับมอนสเตอร์แรงก์ A หรือ?”
“แข็งแกร่งยิ่งกว่านั้นอีก เขาหยุดการโจมตีของเรจิงเอปไว้ได้ทั้งหมด ทำให้ฉันโจมตีมันได้อย่างอิสระ ฉันแค่ยืนอยู่ด้านหลังแล้วใช้หอกแทงมันต่อเนื่องเท่านั้น”
เธอเล่าเรื่องการต่อสู้ให้ผู้จัดการฟัง โดยเว้นส่วนของคอมโบแอทแทคและสกิลอื่น ๆ ที่ผมใช้เอาไว้ ไมเลียรักษาสัญญาที่ว่าจะไม่บอกเรื่องเหล่านั้นกับใคร
“หยุดการโจมตีของเรจิงเอปไว้ด้วยตัวคนเดียวหรือ? ต่อให้เป็นชีลเดอร์ (อาชีพใช้โล่ที่เชี่ยวชาญการป้องกันและดึงความสนใจศัตรู) ฝีมือดีก็ทำไม่ได้”
ชีลเดอร์เป็นอาชีพที่เชี่ยวชาญการใช้โล่ป้องกันการโจมตีของศัตรู และสร้างช่องว่างให้พวกพ้องเข้าจู่โจม พวกเขามีความทนทานสูงและมีสกิลดึงความสนใจอยู่มากมาย
มอนสเตอร์ที่ปราชญ์สายแทงก์รับมือได้มีอยู่มาก แต่ในการสำรวจดันเจียนที่อันตรายที่สุด ปาร์ตี้จำเป็นต้องมีชีลเดอร์อย่างน้อยหนึ่งคน ถึงอย่างนั้น ผู้เล่นที่อยากเป็นชีลเดอร์กลับมีไม่มากนัก แม้ BBO จะมีสภาพแวดล้อมในการเล่นครบครันและสกิลให้เลือกใช้พอสมควร แต่ชีลเดอร์ล่ามอนสเตอร์คนเดียวได้ยาก ส่งผลให้เพิ่มเลเวลลำบากตามไปด้วย ดังนั้นเมื่อมีการเพิ่มดันเจียนยากแห่งใหม่เข้ามา พวกเขากลับกลายเป็นตัวถ่วงของปาร์ตี้
แต่คำพูดของผู้จัดการสาขาฟังดูเหมือนว่า ชีลเดอร์ในโลกนี้หยุดเรจิงเอปเพียงตัวเดียวยังไม่ได้ด้วยซ้ำ