สิบคนงั้นเหรอ… ท่าจะยาก
ไร่แห่งนี้ยังขาดแคลนกำลังคน โดยเฉพาะเภสัชกร เราไม่มีกำลังคนเหลือจากหน้าที่อื่น จึงยากที่จะรวบรวมคนมาเพื่อบดเบลลาดอนนาโดยเฉพาะ
เราอาจหาคนมาช่วยงานส่วนอื่นเพิ่มได้ แต่ยิ่งมีคนมาก โอกาสที่การดำเนินงานลับจะรั่วไหลก็ยิ่งสูง ต่อให้จ้างคนที่ไว้ใจได้ พวกเขาก็อาจถูกสะกดรอย เฝ้าสังเกต หรือสอบปากคำ
เคานต์เมกิสกับผมไม่ได้คิดจะใช้งานคนของเราหนักเกินไป เราตั้งใจจะเพิ่มกำลังคนในภายหลัง แต่การเพิ่มทีเดียวสิบคนนั้นเสี่ยงเกินไป ตอนนี้เรายอมให้ความลับรั่วไหลไม่ได้
「…ถ้ามีวิธีใช้เบลลาดอนนาได้มากกว่านี้ก็คงดี…」
เหล่าเภสัชกรกำลังบดเบลลาดอนนาอย่างพิถีพิถัน คงจำเป็นต้องบดให้ละเอียดมาก จึงใช้เวลานานอย่างที่เห็น
「ต้องบดละเอียดขนาดนั้นเลยเหรอ?」
「ครับ ถ้าบดไม่ละเอียด เราจะสกัดน้ำออกมาได้ไม่หมด ถึงยังทำโพชันได้ แต่ผลผลิตจะลดลงครับ」
เข้าใจแล้ว ต้องบดให้ละเอียดทั้งหมดเพื่อใช้วัตถุดิบได้อย่างมีประสิทธิภาพสินะ
「ขอลองทำได้ไหม?」
ผมหยิบครกที่ว่างอยู่ขึ้นมา
「ได้แน่นอนครับ จะช่วยพวกเราเหรอครับ?」
「อือ」
ผมเริ่มใช้ครกบดเบลลาดอนนา แต่งานนี้ยากกว่าที่คิดไว้มาก เหล่าเภสัชกรใช้ท่าทางคุ้นเคยบดไปเรื่อย ๆ อย่างมั่นคง แต่ผมกลับทำได้ไม่ดีนัก ตอนปรุงวิสดอมเมดิซิน ผมใช้เบลลาดอนนาเพียงไม่กี่ต้น การบดทีละมาก ๆ เป็นคนละเรื่องกันเลย
「งานนี้หนักเอาเรื่องเลยนะ」
「ต้องอาศัยความคุ้นเคยครับ ที่ผมบอกว่าต้องใช้คนมีประสบการณ์สิบคน ถ้าเป็นมือสมัครเล่นอาจต้องใช้ประมาณสามสิบคน」
อือ… สามสิบคนเป็นไปไม่ได้แน่
นักผจญภัยอาชีพชั้นด้อยที่ภักดีต่อเคานต์มีจำนวนจำกัด หากคัดคนตามระดับความน่าไว้วางใจ ยิ่งรับคนมาก ความน่าไว้วางใจโดยรวมก็ยิ่งลดลง
การจ้างคนสามสิบคนรวดเดียวเสี่ยงเกินไป ผมใช้มือที่ยังไม่ชำนาญบดเบลลาดอนนาต่อไป แล้วจากนั้น…
「ประมาณนี้หรือเปล่า?」
พอเบลลาดอนนาไม่เหลือรูปทรงเดิม ผมก็ยื่นให้เภสัชกรดู แต่เขาส่ายหน้า
「ยังบดไม่ละเอียดหมดครับ แบบนี้เราใช้เบลลาดอนนาได้ไม่เต็มที่ ลองใช้ใบนี้ดูครับ」
เขาพูดพลางยื่นครกที่ละเอียดกว่าให้ผม
ที่แท้จึงใช้เวลานาน เข้าใจแล้ว การทำยานี่ซับซ้อนจริง ๆ
「ถ้าใช้ของที่ผมบด จะผลิตโพชันได้มากแค่ไหน?」
「ขอคิดก่อนนะครับ… ประมาณ 97% ของผลผลิตตามปกติครับ」
หืม? ตัวเลขต่างจากที่ผมคาดไว้มาก 97%… นั่นแทบจะ 100% แล้วไม่ใช่เหรอ
「เดี๋ยวก่อน ที่ทำทั้งหมดนี่ก็เพื่อ 3% นั่นเหรอ?」
ผมพูดพลางชี้ไปยังครกที่บดได้ละเอียดกว่า
เภสัชกรชะงักไป
「พอมาคิดดูแล้ว ตอนนี้เรามีเบลลาดอนนาอยู่มาก เพียงแต่พวกเรายึดติดกับความคิดที่ว่าเบลลาดอนนาเป็นของล้ำค่าอย่างยิ่ง จึงไม่ได้คิดให้รอบคอบครับ」
ดูเหมือนเภสัชกรจะมองว่าเบลลาดอนนาล้ำค่าเกินกว่าจะยอมสูญเสียแม้แต่น้อย แต่ตอนนี้เรามีมันอยู่มาก หากปล่อยทิ้งไว้ คุณภาพก็มีแต่จะลดลง กล่าวอีกอย่างคือ เรากำลังแข่งกับเวลา
「ถ้าไม่ต้องบดละเอียดขนาดนั้น เราก็ทำงานได้เร็วขึ้นสองเท่า!」
「ขอบคุณสำหรับคำแนะนำครับ!」
ทุกคนเริ่มบดเบลลาดอนนากันอย่างรวดเร็ว ถ้าทำงานได้เร็วขึ้นสองเท่า ผลผลิตก็น่าจะเกือบเพิ่มเป็นสองเท่า… 97% × 2 เท่ากับ 194%
แต่ก็ยังช้าเกินไป ถึงจะเร็วขึ้นสองเท่า เราก็แปรรูปได้เพียงบางส่วน ในเมื่อไม่จำเป็นต้องทำอย่างพิถีพิถัน ก็น่าจะมีวิธีที่มีประสิทธิภาพมากกว่านี้
เมจิกเสิร์ช
ผมเปิดใช้เมจิกเสิร์ชโดยไม่ขานชื่อ เพื่อตรวจสอบตำแหน่งของมอนสเตอร์รอบบริเวณ ตอนนี้ไม่มีมอนสเตอร์แข็งแกร่งอยู่ใกล้ ๆ ออกไปสักพักคงไม่เป็นไร
「ผมจะออกไปซื้อของหน่อย」
ผมวางครกลงบนโต๊ะแล้วลุกขึ้นยืน
「ซื้อของเหรอครับ?」
「อือ เดี๋ยวกลับมา ทำงานกันต่อไปได้เลย」